Perjalanan Chong Wei Bakal Sulit Lee Chong Wei

TOKYO, KOMPAS.com - Pemain nomor satu dunia asal Malaysia Lee Chong Wei, bakal melewati jalan yang terjal di turnamen bulu tangkis Jepang Terbuka Super Series 2009. Pasalnya, unggulan pertama ini sudah harus bertemu lawan berat sejak babak pertama.

Berdasarkan hasil undian, Chong Wei yang menjadi juara di turnamen ini pada tahun 2007 langsung bertemu pemain veteran Thailand Boonsak Ponsana pada Rabu (23/9). Meskipun Chong Wei difavoritkan untuk menang, tetapi Boonsak telah menunjukkan performa yang cukup menjanjikan setelah akhir pekan lalu maju ke final China Masters, sebelum ditaklukkan jagoan tuan rumah, Lin Dan.

Jika berhasil melewati adangan Boonsak, selanjutnya Chong Wei bertemu pemenang duel antara pemain Taiwan Hsieh Yu-hsing atau pemain Indonesia Simon Santoso. Kemudian di babak ketiga, Chong Wei kembali bertemu sang juara bertahan Sony Dwi Kuncoro, yang mengalahkannya di perempat final Kejuaraan Dunia bulan Agustus lalu.

Jalur yang sama juga akan dilewati oleh peraih medali emas Olimpiade Athena Taufik Hidayat dan juara Asia 2008 asal Korea, Park Sung-Hwan. Jika tak ada aral melintang, maka unggulan keempat asal Indonesia tersebut atau Sung-Hwan, bakal menjadi calon lawan Chong Wei di semifinal.

Sementara itu di jalur yang lainnya, peluang pemain Denmark, Peter Gade, menuju final terbuka lebar. Perjalanan juara Jepang Terbuka 1998 dan 1999 ini ditengarai bakal mulus, menyusul pengunduran diri pemain nomor dua dunia asal China, Chen Jin.

Meskipun demikian, unggulan ketiga tersebut harus lebih dulu melewati adangan beberapa pemain yang memiliki potensi mengalahkannya, yaitu jagoan Vietnam Tien Mihn Nguyen, kompatriotnya Joachim Persson, atau jagoan tuan rumah Sho Sasaki.

Di sektor tunggal putri, Zhou Mi yang merupakan unggulan pertama ditantang pemain Indonesia Adriyanti Firdasari. Peluang pemain Hongkong tersebut untuk lolos ke babak kedua sangat besar.

Namun perjalanan juara Super Series Masters tahun lalu ini juga bakal menemui tantangan berat. Jika tak ada kejutan besar, maka dalam perjalanan sebelum sampai final dia harus berhadapan dengan unggulan keempat asal China, Wang Yihan. Ini tentu saja sangat sulit, karena Wang Yihan punya ambisi mempertahankan gelar yang dia raih tahun lalu--merupakan gelar bergengsi pertama Wang Yihan pada tahun 2008.

Sedangkan pada jalur lainnya, unggulan kedua asal China Wang Lin, sudah harus bertemu lawan sulit di babak kedua. Pasalnya dia kemungkinan besar bertemu kompatriotnya yang merupakan juara Asia, Zhu Lin. Jika lolos, finalis China Masters akhir pekan lalu ini kembali diadang jagoan Perancis yang merupakan unggulan ketujuh, Pi Hongyan.

Di jalur ini juga hadir juara 2007 asal Denmark, Tine Rasmussen. Tetapi sebelumnya, unggulan ketiga ini harus lebih dulu berhadapan dengan pemain India yang bulan Juni lalu menjadi juara Indonesia Terbuka Super Series, Saina Nehwal.

Babak utama Jepang Terbuka Super Series mulai bergulir Rabu (23/9). Turnamen ini akan berakhir pada 27 September mendatang